Quinteto de 1967: Panagiotarakos, Peppas, Kolokithás, Chaikalis y Politis.
Creo oportuno dar una pincelada sobre algunas de las
personalidades más importantes de la Segunda
y de la Tercera Dinastía antes de
seguir adelante. Son gente de club que, como sucedió con muchos miembros de la Primera Dinastía, acabarían vinculados a
la entidad, bien en puestos directivos, bien trabajando desde la base.
Panos Koukópoulos.
Panos (Panagiotis) Koukópoulos (1946-1963) jugó 17 temporadas en el Panathinaikós. Jugaba
de alero bajo y es considerado un “jugador de entre épocas”, puesto que unió la
Primera Dinastía con la Segunda. En las dos últimas temporadas ejerció
de capitán y de entrenador-jugador. Ganó 5 ligas griegas, la primera y la
última de las cuales con 12 años de diferencia (1950, 1951, 1954, 1961 y 1962).
Fue 8 veces internacional en la temporada 1959-1960. Para darse cuenta de la
calidad de nuestro protagonista cabe destacar que Panagiotis, conocido como El Soldado,
estuvo a punto de fichar por la Virtus
de Bologna en 1956, aunque al final el PAO
no accedió al traspaso. Recordemos que hubo griegos que jugaron en clubes
italianos importantes en aquella época, como Faidon Mathaiou o Kostas
Mourouzis. Compaginó jugar con la primera plantilla con entrenar al Aminta y al Tifón de Atenas a finales de los 50.
Vasilakopoulos y su pelazo cuando era entrenador del equipo juvenil.
Giorgos
Vasilakópoulos (1958-1967) empezó
su carrera en el Peiraikós de El
Pireo. Jugaba de alero y su principal cualidad era la inteligencia en la pista.
En paralelo a su carrera como jugador, estudió economía sacando unas notas
excelentes. Con el PAO ganó 3 ligas
(1961, 1962 y 1967) y al dejar la práctica activa entrenó al PAO juvenil, al Ethnikós, al Ionikós de
Nikea, al Ionikós de Nea Filadelfia
y al Panionios. También ejerció de
árbitro durante un tiempo. Fue escalando en puestos directivos e inicio su
carrera europea en los despachos, que culminó con la presidencia de la FIBA Europa, aunque eso no nos interesa
en estos momentos. Estuvo metido en política con el PASOK y llegó a Presidente
de la Federación Griega de Baloncesto.
Sin Vasilakópoulos el baloncesto
griego no hubiera llegado hasta donde lo ha hecho. Su incansable trabajo en los
despachos, a veces no demasiado reconocido, dio sus frutos. Quizás otro día me
anime a escribir sobre su figura, discutida por muchos, pero fundamental.
Dos grandes: Michalis Kiritsis y Apóstolos Kontos.
Michalis
Kiritsis (o Kyritsis) (1958-1973) jugó en todas las
categorías del club hasta llegar al primer equipo. Ganó 4 ligas (1967, 1969,
1971, 1972). Entre 1969 y 1973 compaginó la práctica del baloncesto con sus estudios
en la Universidad de Montclair de
Estados Unidos. Entrenó al PAO la
temporada 1977-1978 y luego al Panellinios,
al Olympiacós y al Panionios, antes de regresar a los
verdes para ejercer como entrenador 3 temporadas (1983-1986). Ganó la liga de
1984 y la Copa de 1986. Después de
entrenar al Panionios, Aris y al AEK, todavía entrenaría por tercera vez al PAO en la temporada 1996-1997, cuando llegó en sustitución de Maljkovic. Siguió entrenando a otros
clubes y siempre se ha mantenido vinculado al baloncesto. Su hijo llegó a
formar parte de la primera plantilla verde en 2011. Llegó a entrenar en Livingston desde 1974 a 1978 y fue el
que convenció a Stergakos para que
fichara por el Panathinaikós. Una
vez retirado, fue profesor universidario de Educación Física, secretario
general del PAOK, de la ESAKE y Presidente de la asociación de
entrenadores. Kiritsis es, sin duda,
otra de las eminencias del baloncesto verde.
El cuarto que quiero resaltar es Petros Panagiotarakos (1961-1973), alero que destacaba por su tiro
en suspensión. Procedía de las categorías inferiores del club y toda su carrera
deportiva la pasó en el Panathinaikós.
Lucía el número 12 en la camiseta y ejerció de capitán durante varios años.
Ganó 6 ligas: 1962, 1967, 1969, 1971, 1972 y 1973. Fue internacional con Grecia en 54 ocasiones, destacando su
participación en el Eurobasket de
1965, en los Juegos de los Balcanes
de 1962, 1963, 1964 y 1966, y en los torneos preolímpicos de 1964 y 1968. Un
detalle curioso sobre Panagiotarakos
es que nunca fue expulsado. Falleció de un ataque al corazón en 1999 a los 56
años.
El alero tirador Andreas
Chaikalis (1961-1974) llegó al PAO
procedente del Aris de Atenas.
También era pretendido por el Olympiacós,
pero al final el Panathinaikós se
llevó el gato al agua pagando 18.000 dracmas y 2 partidos amistosos. Ganó 6
ligas. Logró traer a Dimitris Kokkolakis
al club verde, entre otras muchas cosas.Fue 49 veces internacional, disputó los
Eurobaskets de 1965, 1967 y 1969 y
los Juegos de los Balcanes de 1966 y los Juegos
del Mediterráneo de 1967, además de un torneo preolímpico (1968). Jugó
también en el Panellinios, en el Ethnikós y en el Milonas, además del equipo de las Fuerzas Armadas. Era policía de profesión.
El Panionios rompió relaciones con el PAO por el fichaje de Peppas por los verdes.
El pívot Thanasis
Peppas (1964-1972) debutó en el Atikós
y siguió su carrera en el Panionios.
Fue “reclutado” por el PAO para
jugar un amistoso en Egipto y acabó fichando por los verdes. Evidentemente,
hubo problemas entre los clubes por este hecho. Ganó 4 ligas (1967, 1969, 1971
y 1972). Como internacional, jugó 5 Juegos
de los Balcanes, un torneo preolímpico en 1964 y el Eurobasket de 1969.
Kokolakis, Koronaios, Politis, Stergakos, Vidas y Kontos.
Kostas
Politis (jugador: 1962-1971
y entrenador: 1978-1982 y 1993-1994) merece un post a parte. Sin embargo, se merece
que resaltemos aquí parte de su extenso currículum. Como jugador trébol ganó 3
ligas (1967, 1969 y 1971) y llegó a la semifinal de la Recopa en la temporada 1968-1969. Como entrenador verde, ganó 3
ligas (1980, 1981 y 1982) y 2 Copas (1979 y 1982). Fue internacional en los Eurobaskets de 1961, 1965 y 1967, y en
los Juegos del Mediterráneo de 1967.
En 1964 disputó el preolímpico y los Juegos
de los Balcanes. Politis fue un
gran alero. Tenía mucha clase y era un destacado anotador. A veces se olvida la
carrera de Politis como jugador
injustamente. Que los logros conseguidos desde el banquillo no nos cieguen la
vista. La faceta más conocida del personaje, por supuesto, es la de entrenador.
Tras dirigir al combinado nacional entre 1983 y 1988, regresó al PAO, al que dirigió en la temporada
1993-1994 y al que consiguió llevar al equipo a la Final Four de Tel Aviv.
Dirigió a Grecia en el Eurobasket de 1983, en el Mundobasket de España y en el glorioso Eurobasket de Atenas de 1987. Dirigió
también al PAOK, al AEK y al Near East, con los que no logró títulos.
Kolokithás y Sfairópoulos.
Giorgos
Kolokythas (1965-1971) es
otro de los protagonistas que merece una entrada a parte. Empezó su carrera en
el Sporting, donde se convirtió en
el máximo anotador de la liga (1964). Ganó 4 ligas con los verdes en los 6 años
que estuvo y fue dos veces más máximo anotador del torneo (1966 y 1967). Jugó
90 partidos con la Selección, 25 de
los cuales en Campeonatos de Europa,
con un promedio de 19,7 puntos. En el Eurobasket
de 1967 se proclamó máximo anotador del torneo con un promedio de 22,9 y en el
de 1969 también con uno de 22,7. Se retiró prematuramente por lesión, pero siguió
vinculado al baloncesto como miembro del staff
técnico de la Federación. Falleció
en 2013.
Kostas Mourouzis dando instruccciones.
Como Vasilakopoulos,
Politis y Kolokythas, Kostas Mourouzis
será otro de los que tendrá su post particular. A diferencia del resto, Mourouzis nunca fue jugador del equipo
del trébol. Tampoco lo fue del Olympiacós
como a veces se piensa. El Zorro sólo
jugó en el Tritón y en el Tzira de Bologna, donde fue el máximo
anotador de la liga italiana en 1956. Después de su retirada, empezó su carrera
como entrenador. Ficha por el club verde en la temporada 1966-1967 y gana la
liga. Le seguirán 5 triunfos ligueros más (1969, 1971, 1972, 1973 y 1974).
Dirigió al equipo nacional en el Eurobasket
de Barcelona de 1973. En total se sentó en el banquillo de la blanquiazul 40
partidos. Después entrenó al AEK
entre 1974 y 1977, y al eterno rival entre 1976 y 1979. En la temporada
1986-1987 regresó al banquillo verde, que pasaba por una crisis muy fuerte de
juego y resultados, aunque no consiguió cambiar el rumbo.
Quinteto de la temporada 1971-1972: Iordanidis, Peppas, Kolokithás, Kerkland y Kefalos.
El escolta Christos
Iordanidis (1968-1979) ganó 6 ligas con los verdes con unos promedios de
anotación más que notables. Fue internacional junior, absoluto y miembro del
equipo de las Fuerzas Armadas. Con Grecia disputó tres Juegos de los Balcanes entre 1971 y
1974, además del Eurobasket de
Barcelona y preolímpico de Turquía de 1972. Entre 1979 y 1982 jugó en el Olympiacós. Si fichaje fue muy polémico
porque se marchó al eterno rival sin el consentimiento del PAO. Empezó su carrera como entrenador en 1974, llevando al Ionikós de Nikea. Esa temporada, además
de ganar el título liguero como jugador verde, consiguió el ascenso a la máxima
categoría con el Ionikós, donde
empezaba a despuntar Panagiotis Giannakis.
También entrenó al Marousi en 1977,
al que también ascendió a primera, y al Panellinios.
Desde 1982 hasta 1988 trabajó para la Federación
como entrenador de categorías inferiores y ayudante del seleccionador absoluto.
Entre 1989 y 1991 dirigió al Panathinaikós.
Fue el descubridor y el que hizo debutar a Frangiskos
Alvertis con el primer equipo.
Apóstolos Kontos.
Apóstolos
Kontos (1969-1983) jugó
un año en el Ionikós de Nea
Filadelfia antes de recalar en el PAO,
equipo en el que jugó hasta 1983. Kontos ganó 9 ligas y 3 Copas de Grecia antes de marcharse al AEK, donde jugó hasta 1987. Al parecer,
disconforme por el número de minutos disputados en la final de copa, decidió
abandonar el club. Se retiró a los 39 años. Fue entrenador del AEK en la temporada 1993-1994. Con Grecia anotó un total de 1.114 puntos.
Disputó los Eurobaskets de 1973 y 1975. Sin lugar a dudas, Kontos fue un alero adelantado a su época. Era fuerte, tenía un
gran tiro exterior y una muy buena visión de juego. Se convirtió en uno de los pilares
de la tercera dinastía.
Kokolakis a una mano contra el Aris en 1974.
El center Dimitris
Kokolakis (1969-1983) medía 2,15 y fue el pívot titular de los verdes un
montón de años. Empezó a jugar tarde, pero trabajó duro y llegó lejos. Ganó 9
ligas y 3 Copas con los verdes antes de fichar por el Aris de Salónica, club con el que ganó 3 ligas más y otras 2 Copas.
Kokolakis fue 178 veces
internacional, anotando en total 1.280 puntos. Defendió la blanquiazul desde
1974 hasta 1986. Jugó en los Eurobaskets
de 1975, 1979, 1981 y 1983. Se colgó el oro en los Juegos de los Balcanes de 1979, la plata en 1983 y 5 bronces. Además,
ganó muchas medallas con el equipo de las Fuerzas
Armadas. Kokolakis es uno de los
mejors pívots de la historia del baloncesto griego.
Koronaios y Galis en portada.
El base Takis
(Panagiotis) Koronaios (1968-1986 y 1989-1990) ganó 11 ligas y 3 Copas, en las
que jugó siempre un papel protagonista. Regresó al club de su vida en 1989 tras
un año en el PAOK y dos en el Panionios. Dirigió a varios equipos de
Atenas desde el banquillo (Marousi, Dafni, Near East...), incluído el Panionios
y el Panathinaikós femenino. Debutó
en 1970 con la Selección juvenil y en 1975 con la absoluta. Disputó 150
partidos en los que anotó un total de 1.832 puntos. En 1999 jugó un amistoso a
los 46 años contra los Países Bajos.
También fue internacional con el equipo de las Fuerzas Armadas, con el que ganó 3 platas en campeonatos mundiales.
Ganó el oro en los Juegos del
Mediterráneo y en los Juegos de los
Balcanes 1979, la plata en los Balcánicos
de 1972 y el bronce en 1974, 1976, 1980 y 1981. La irrupción de Nikos Galis y Panagiotis Giannakis dejó a Koronaios
fuera del combinado nacional. El jugador verde, líder absoluto del conjunto
verde, no encajaba en un equipo en el que Nikos
y Panagiotis se repartían todos los
minutos. Junto con Kefalos, Kokolakis y Kokolakis formaban el famoso póker
de las 4 kas.
Christos Kefalos.
Christos
Kefalos (1969-1978), en
palabras del periodista Filipos Syrigos,
era “el mejor jugador del equipo”. Nacido
en Philadelphia, su padre era de Icaria y su madre italiana. Probablemente Kefalos era el mejor base de la época
junto con Steve Giatzoglou. Fue compañero de Earl
Monroe en Philadelphia, donde compaginaba baloncesto y béisbol. Debía
hacerlo bien porque llegó a la final del campeonato de la ciudad en ambos
deportes. Pasó de jugar de alero a hacerlo de base en la Universidad de Temple.
Desgraciadamente, sufrió una lesión muy grave con fractura del disco, que le
obligó a jugar con un cinturó ortopédico el resto de su carrera. Los Seatle Supersonics le ofrecieron un contrato, pero el prefirió dedicarse a
hacer de maestro para de paso evitar ir a la Guerra del Vietnam. Cuando terminó la Guerra, volvió al baloncesto para jugar en una de las ligas
menores. En un torneo en Boston, directivos del PAO lo presionaron para fichar por el equipo. Mourouzis convenció a Mathaiou
para que lo seleccionase con Grecia
y así convencerlo definitivamente. Con los verdes, Kefalos conquistó 6 ligas, 5 de ellas seguidas. Entrenó al PAO y ganó la Copa en la temporada 1982-1983. También entrenó al Ilysiakós.
Memos Ioannou.
Memos (Agamemnon) Ioannou (1974-1990) es uno de los bases
que más temporadas ha jugado en el club verde. Ganó 6 ligas (1975, 1977, 1980,
1981, 1982 y 1984) y 4 Copas (1979,
1982, 1983, 1986) antes de irse al PAOK,
con el que ganó una Recopa (1991),
algo que repitió con el Aris (1993).
Formó parte de la Selección campeona de 1987 y también de la que participó en
el Mundobasket de Argentina de 1990.
Su carrera como entrenador la empezó en el Aris
(1993-1994) y luego continuó en Chipre, donde conquistó 4 ligas seguidas (2 con
el APOEL y 2 con el Keravnós). Después entrenó al Ilysiakós y al Panionios, al que llevó a la tercera plaza en la liga.
David Stergakos.
David (Nelson) Stergakos (1978-1991) jugaba de 4 y lo
hacía de maravilla con la zurda. Llegó el mismo año que había sido seleccionado
en el Draft de la NBA.
Conquistó 4 ligas (1980, 1981, 1982 y
1984) y 3 Copas (1982, 1983 y 1986).
Fue 65 veces internacional. Disputó el Eurobasket
de Zagreb de 1989 y el Mundobasket
de Argentina de 1990. Fue entrenador del Zografos,
del Milonas y del Papagou y ejerció de mánager del AEK y del Panathinaikós el año que el club ganó la Euroliga de 1996.
Kyriakos Vidas.
Kyriakos
(Kirk) Vidas (1980-1986)
era un escolta griego-americano con bigotillo de una clase extraordinaria. En 6
temporadas ganó 4 ligas y 3 Copas.
Fue internacional con Grecia en 46
ocasiones y participó en el Eurobasket
de 1981 y en los Juegos de los Balcanes del
mismo año. Antes de retirsrse y volver a Estados Unidos, jugó en el Ilysiakós.
Liveris Andritsos.
El pívot Liveris
Andritsos (1982-1992) medía 2,02 y jugaba en la posición de 4. Llegó
procedente del Esperos de Kalithea.
Con los verdes ganó una liga y 2 Copas.
A su retirada, era el máximo anotador del PAO
de toda su historia. Disputó los Eurobaskets
de 1981, 1983, 1987 (oro) y 1989 (plata), y los Mundobaskets de 1986 y 1990. Andritsos
vivió en primera persona el final de la Tercera
Dinastía y le tocó sufrir la peor época, cuando surgieron los dos colosos
del norte del país. Eso sí, formó parte del equipo nacional en una época
fantástica, aportando tangibles e intangibles desde el banquillo.
Giorgos Skropolithas.
Un clásico de la época fue el base Giorgos Skropolithas (1983-1992), un jugador de equipo que siempre
se mantuvo en segundo plano. Llegó procedente del Olympiacós, donde había jugado desde 1980 hasta 1983. En la 9
temporadas que estuvo en el club, ganó una liga y una Copa. Se retiró en 1992 y empezó su carrera como entrenador. Entre
otros, ha entrenado al PAO femenino
y a la Selección de las Fuerzas Armadas.
No llegó a jugar con la Selección absoluta.
Otros tres jugadores que jugaron varios años en el club,
pero que apenas consiguieron títulos, fueron Argyris Pedoulakis (1986-1992 y entrenador entre 2012-2014), Argyris Papapetrou (1985-1994) y Dimitris Diamakópoulos (1986-1992). Ni Pedoulakis ni Diamakópoulos ganaron ningún título y Papapetrou sólo la Copa
de 1986. Pedoulakis ganó una liga y
una Copa como entrenador verde y
jugó el Mundobasket de España de
1986. El hijo de Argyris Papapetrou
juega actualmente en el Olympiacós.
Son jugadores de “entre guerras” que
no pertenecen a ninguna generación triunfal.
